In unserer industriell geprägten Wohlstandsgesellschaft leben wir in einer trügerischen Sicherheit. Zwar ist die Wahrscheinlichkeit von Ausnahmesituationen und Krisen, beispielsweise infolge von Kriegsausbrüchen oder Naturkatastrophen, hierzulande eher gering. Tritt ein solcher Fall aber tatsächlich ein, kommt das öffentliche Leben und die infrastrukturelle Versorgung womöglich sehr plötzlich auf unabsehbare Zeit zum erliegen.
Zisternen sind in die Erde geschlagene oder in die Erde eingelassene Speicher für Regenwasser. In der Regel sind sie aus Stein und kamen in Zeiten zum Einsatz, in denen es noch keine Pumpen gab oder in Gebieten, in denen Frischwasser sehr knapp war und daher auf Regenwasser zurückgegriffen werden musste, beispielsweise auf Inseln. Um das Wasser auch in der Küche oder andere Zwecke nutzen zu können, bei denen die Hygiene wichtig ist, sollten bei der Nutzung vorhandener, aber lange Zeit nicht genutzter Zisternen, ein paar Punkte beachtet werden.